Diretor da Alpine rebate Norris: "Acho que o agitamos"
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Lando Norris diz que não tem "nenhuma pista" de como a McLaren conseguiu se manter na disputa com a Alpine até tão longe na temporada de Fórmula 1, dada a diferença de desempenho entre os carros das duas equipes. O jovem britânico sugeriu que a Alpine deve ter se saído muito mal em termos de desenvolvimento, mas esse comentário não caiu bem no time rival.
Norris disse várias vezes em corridas recentes que a Alpine está tornando a batalha com a McLaren maior do que ela é e que o time deveria realmente ter garantido o quarto lugar no campeonato há muito tempo atrás. Em Suzuka, ele novamente apontou que o A522 da Alpine é "muito mais rápido" que o MCL36 da McLaren e que a batalha que a equipe rival travou na classificação, portanto, não foi uma surpresa.
Norris critica Alpine
"Eu não tenho idéia de como ainda estamos lutando contra eles no campeonato. Eles são outra liga para nós no momento. E ainda assim nós estávamos de alguma forma à frente", disse Norris ao The Race. Ele está feliz pela McLaren ter resistido por tanto tempo e vê isso como prova de que sua equipe fez um bom trabalho em todas as áreas, tanto em termos de confiabilidade como a maximização de desempenho e exploração de oportunidades.
Isso leva Norris a uma conclusão notável: "Eles devem ter feito muito pior do que nós em todas essas áreas para só estar à nossa frente no campeonato com o carro que eles têm". Esse comentário não correu bem com Alan Permane, diretor esportivo da Alpine.
Alpine rebate Norris
Permane respondeu as declarações de Norris, dizendo que a diferença de pontos não é importante. "Lando continua dizendo isso, não é mesmo? Nós só precisamos estar à frente", disse o britânico. "Não tenho certeza porque ele continua. Acho que nós o deixamos agitado". De acordo com Permane, a equipe francesa não está preocupada com a McLaren, mas sim olhando para a frente.
"Nós estamos muito mais concentrados na Mercedes. Estamos tentando vencer a Mercedes, é isso que estamos tentando fazer. Nós estamos tentando chegar a esse nível", disse Permane. Essa meta então se aplica à temporada 2023, pois não vai acontecer este ano, já que a Mercedes atualmente tem uma vantagem de 244 pontos sobre a Alpine.
Após o abandono duplo de Fernando Alonso e Esteban Ocon no GP de Singapura, a Alpine perdeu o quarto lugar para McLaren, antes de retomar o posto no GP do Japão. Enquanto o time francês conquistou 18 pontos, a equipe de Woking teve que se contentar com um ponto de Norris. Como resultado, a Alpine está de volta à frente com uma diferença de 13 pontos para a McLaren.